Els hidrats de carboni (també anomenats carbohidrats, glúcids o sucres) són un grup complex de molècules que poden presentar-se en tres nivells d’organització diferents:

-Els monosacàrids: formats per una sola molècula (són monòmers)

-Els oligosacàrids: formats per la unió mitjançant l’enllaç glucosídic d’un nombre petit de monosacàrids. Quan el nombre de monosacàrids són dos aleshores parlem de disacàrids.

-El polisacàrids: formats per la unió mitjançant l’enllaç glucosídic de molts monosacàrids donant lloc a molècules que poden arribar a ser molt grans (milers de monosacàrids)